La mayoría de los coches nuevos te permiten elegir entre diferentes modos de conducción para adaptar la configuración del vehículo a tus preferencias ¿Quieres gastar menos en combustible? Para eso está el modo ECO, una aparente solución para ahorrar gasolina.
Con solo activar el botón del modo ECO se ahorra hasta un 20% en combustible. Pero aunque sus beneficios parecen muchos, un uso excesivo puede afectar al motor y generar averías que podrían llegar a suponer un gran desembolso de dinero.
Entonces, ¿es realmente malo utilizar esta modalidad de conducción? Desde el renting de coches te contamos por qué no deberías abusar del modo ECO, cómo funciona y cuándo deberías evitarlo.
¿Cómo funciona el modo ECO?
Para poder entender cómo afecta el modo ECO al motor de tu coche, primero es fundamental diferenciar entre los modos de conducción que existen y conocer cuál es el efecto que provocan.
Las diferentes modalidades de conducción son programas que configuran el comportamiento del vehículo y que varían la respuesta del motor para conseguir un objetivo específico. Por lo general, los coches suelen tener 3 modos de conducción distintos:
- Normal: es el modo predeterminado de todos los coches. Ofrece un buen equilibrio entre el rendimiento del motor y el consumo de combustible.
- Sport: el objetivo de este modo de conducción es hacer que el coche adquiera todas las características necesarias para optimizar su rendimiento y alcanzar altas velocidades. Para esto aumenta las prestaciones del motor e incrementa el consumo.
- ECO: limita las prestaciones del motor para reducir el consumo de combustible y minimizar las emisiones de carbono.
El modo ECO hace que el coche se mueva con marchas largas y con un régimen de vueltas de motor bajo. En los vehículos con cambio automático sube antes de marcha para bajar las revoluciones. De esta forma se consigue un mayor ahorro en el consumo de combustible.
También actúa en otros de los sistemas del coche que consumen energía como, por ejemplo, la climatización, la dirección asistida, la aceleración o el frenado, entre otros.
Aunque el funcionamiento del modo ECO puede variar según los tipos de coches, estos son los principales cambios que notarás al ponerte al volante bajo este programa de conducción.
¿Por qué el modo ECO puede producir averías en los coches?
El modo ECO limita las prestaciones del motor, lo cual provoca que se sobreexija en acciones como adelantamientos o subida de cuestas empinadas. También, la bajada en las revoluciones del motor no permite una quema óptima del combustible, lo que se traduce en una acumulación de carbonillas y excedentes de combustión.
Los efectos negativos del modo ECO afectan en mayor medida a los componentes de los coches de motor diesel, específicamente los sistemas anticontaminación como la válvula EGR y el filtro de partículas.
La válvula EGR se obstruye porque el régimen de revoluciones más lento no permite que los residuos puedan ser expulsados con facilidad. Por otro lado, la disminución en las revoluciones también impide que la temperatura del filtro de partículas alcance un nivel óptimo para realizar la regeneración. Conducir bajo estas condiciones por un tiempo prolongado puede generar averías graves y difíciles de reparar.
Entonces… ¿Debería evitar por completo el modo ECO?
El modo de conducción ECO es muy efectivo a la hora de ahorrar combustible y también es una forma de reducir los niveles de contaminación en las calles. Utilizarlo de manera excesiva sí puede causar un daño a largo plazo en el motor y el funcionamiento del vehículo, pero esto no significa que debas evitarlo por completo.
Para hacer un correcto uso del modo ECO es necesario tomarte el tiempo de conocer tu motor y saber identificar las situaciones en las que necesitarás mayores prestaciones.
Utilizar el modo ECO de forma óptima
Ahorrar combustible con el modo ECO sin ocasionar daños al motor de tu coche es posible, solo tienes que aprender a utilizarlo de forma correcta. Aquí te dejamos algunos consejos:
- Combínalo con el sistema Start/stop: si lo que buscas es economizar al máximo debes probar con el start/stop. Este sistema apaga el motor cuando el coche se detiene y lo vuelve a encender al pisar el embrague. De esta forma mejora el ahorro de combustible y disminuyen las emisiones.
- Evita acelerar de manera brusca: el modo ECO limita las prestaciones del motor, así que mientras lo tengas activado intenta conducir de forma más calmada. No aceleres innecesariamente y evita rebasar otros coches mientras lo empleas.
- No apagues y enciendas el modo ECO mientras conduces: si vas a activar el modo ECO en tu coche asegúrate de mantenerlo encendido hasta que apagues el vehículo. Pasar de bajas a altas revoluciones puede causar aún más daño al motor.
- Utiliza el modo ECO para conducir por la ciudad: cuando vas por calles urbanas no es necesario hacer tantos cambios de ritmo como en la autopista, así que no pasa nada por limitar las prestaciones del motor. Además, activar el modo ECO en la ciudad ayuda a reducir los niveles de contaminación y ruido.
- Aprovecha la inercia: el modo ECO aprovecha el principio de inercia para hacer que el coche se mueva. Si lo tienes activado, cuando dejes de pisar el acelerador, la caja de cambios se desconectará y el régimen de giro pasará a ralentí para ahorrar combustible.
Otras medidas para reducir el consumo de combustible
Además del uso moderado y correcto del modo ECO, también puedes aplicar otras técnicas para los momentos en que las condiciones no te permitan acceder a esta alternativa. Algunas de las recomendadas son:
- Asegúrate de que los neumáticos mantengan la presión adecuada
- Conduce con velocidad constante
- Apaga el motor si estás en un atasco o si vas a hacer una parada prolongada
- Utiliza la primera marcha solo para arrancar
Utilizar el modo ECO no es tan malo como lo pintan, si sabes cómo emplearlo de manera correcta podrás aprovechar sus ventajas sin correr el riesgo de sufrir una avería. Activarlo de forma equilibrada y en las condiciones correctas puede ayudarte en tu objetivo de ahorrar más en combustible. Sólo dedica un poco de tiempo a conocer bien tu coche y saca el máximo provecho a todas sus herramientas.